冷凍機和冷水機等設(shè)備的制冷系統(tǒng)工作原理是：由壓縮機抽吸來自蒸發(fā)器的氣態(tài)制冷劑，進行壓縮(減小氣體的體積，提高其溫度和壓力)后，將它排至冷凝器中；高壓高溫的制冷劑蒸氣在冷凝器中被放熱冷凝；而后通過節(jié)流裝置降壓后，變成氣液混合物流向蒸發(fā)器，并在蒸發(fā)器那里使制冷劑吸熱蒸發(fā)，變?yōu)檎魵夂筮M入壓縮機，如此流程，從而實現(xiàn)了制冷系統(tǒng)中制冷劑的不斷循環(huán)流動。所以，壓縮機在工業(yè)制冷設(shè)備中常常被稱為“冷水機心臟”。

制冷壓縮機，也即冷凍機和冷水機等制冷設(shè)備用的壓縮機，是決定蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)能力大小的關(guān)鍵部件，對系統(tǒng)的運行性能、噪音、震動、維護和使用壽命等有直接的影響。在制冷設(shè)備中如冷水機、冷凍機、制冰機、超低溫冰箱等它們的原動力就是制冷壓縮機，在這些設(shè)備的系統(tǒng)中，制冷劑的循環(huán)就是靠的制冷壓縮機來提供動力，因此制冷壓縮機在制冷設(shè)備上的作用是顯而易見的。在制冷設(shè)備的使用選擇上，最重要的其它也是制冷壓縮機的選擇，它是直接決定冷水機的制冷量大小和性能品質(zhì)的最關(guān)鍵部件。